El poste de las barberías vuelve a estar de moda, ¿pero sabes lo que significa? En los últimos años, la presencia de este elemento en las calles ha regresado con fuerza. Lo que había quedado para el recuerdo en tiendas de antigüedades y museos ya está de actualidad. Los tres colores del cilindro en forma helicoidal tienen una historia que merece ser conocida por las nuevas generaciones.
El blanco, el rojo y el azul son los colores que componen el poste de las barberías. Las funciones laborales llevadas a cabo en las barberías son el principal significado de estos colores. Para saber más sobre qué significan los colores del poste de las barberías y cuál es su historia, en unCOMO te recomendamos que sigas leyendo este artículo.
¿Qué significan los colores del poste de las barberías?
Cada color del poste de las barberías tiene un significado, así que vamos a verlos ahora:
- Color rojo del poste de las barberías: recuerda al palo rojo utilizado por los barberos a modo de toallero para las vendas usadas y manchadas de sangre.
- Color blanco: sirve para rememorar el palo blanco usado como toallero para las vendas que ya estaban lavadas y limpias, de manera que el aire y el sol las secarían.
- Color azul: este color no formaba parte del poste originalmente, pero fue incorporado más adelante, especialmente en Estados Unidos. En el pasado se le daba un significado patriótico, pero el enfoque cambió a partir de 1745. En ese año, en Inglaterra se produjo una escisión dentro del Venerable gremio de Barberos, cuya fundación fue en 1308. Se creó la Sociedad de Cirujanos para convertirse finalmente en el Real Colegio de Cirujanos en 1800.
Esta separación de profesiones también derivó en la obligación de definir sus respectivos símbolos. El color rojo y el blanco quedaron para la reciente creación del Colegio de Cirujanos y todos sus miembros. El color azul se añadió a los barberos, cuyas funciones laborales empezaron a limitarse a las recientes y más conocidas por las últimas generaciones.
El término poste de barberías ('Barber Pole' en inglés) también se utiliza para identificar los moleteados de algunos mangos de maquinillas de afeitar ya que, por su parecido helicoidal en su mecanizado, se inspiraron en el poste popular del barbero.
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Historia del poste de las barberías
Los colores originales del poste de las barberías eran sólo el rojo y el blanco, aunque por razones de patriotismo los franceses añadieron el color azul para honrar a su bandera. Poco después, también lo adoptaron los estadounidenses por la misma razón, ya que las dos banderas comparten los mismos colores, es decir, el rojo, el blanco y el azul.
En la Edad Media, las tareas laborales del barbero no se limitaban a lo conocido en la actualidad. También hacían otras tareas médicas como aplicar sanguijuelas para la extracción de sangre, hacer extracciones dentales y otras intervenciones quirúrgicas de menor o mayor envergadura.
En sus respectivos locales de trabajo, los barberos ponían en el exterior las gasas y vendas que usaban con sus pacientes colgadas de una especie de palos a modo de toallero. El palo de color rojo lo usaban para las vendas utilizadas y manchadas de sangre, mientras que el palo blanco para vendas lavadas y limpias, de modo que el aire y el sol las secaban.
En muchas ocasiones, el efecto del aire provocaba que las vendas quedasen enrolladas en el palo con el particular efecto helicoidal. De ahí que se adaptase con el paso del tiempo ese símbolo característico, dando lugar al identificador peculiar de las barberías antiguas.
Era un símbolo muy útil porque en aquella época el analfabetismo predominaba en la sociedad y suponía un reclamo perfecto para el pueblo llano.
Curiosidades sobre el poste de las barberías
Tras descubrir qué significan los colores del poste de las barberías y su historia, en unCOMO te ayudamos a saber más curiosidades sobre este elemento tan característico:
- En la localidad de Forest Grove, situada en el estado de Oregón (Estados Unidos), se halla el poste de barbería más alto del mundo. Mide 21'95 metros y se trata de uno de los principales atractivos turísticos de esta ciudad estadounidense.
- Existen museos y colecciones dedicados en exclusiva a los postes de barberías. Uno de los más populares es el Barber Pole Museum de Vaughan (Ontario, Canadá): alberga una colección extensa de postes de barberías históricos y modernos de todo el planeta.
- En algunos países han surgido preocupaciones sobre si la utilización de los colores blanco y rojo en espiral pueda ser una forma engañosa de publicidad para centros médicos o farmacias. No obstante, estas controversias normalmente han sido aisladas y no han supuesto ningún impedimento para continuar usando el poste como un símbolo de las barberías.
- En la inmensa mayoría de países, es legal poner un poste de barbería en locales que se dediquen a este trabajo, siempre y cuando cumplan las regulaciones generales asociadas a la identificación de establecimientos comerciales y a la señalización exterior.
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