¿Te has preguntado alguna vez cuáles son las islas más grandes del mundo? Hoy en unCOMO hemos preparado un ranking de las islas más grandes para descubrirlas. Y es que las islas forman parte de algunos de los paisajes más impresionantes del planeta y podemos encontrarlas de todo tipo: desde enormes territorios cubiertos de hielo, hasta extensas masas de tierra con millones de habitantes, porque las islas juegan un papel fundamental tanto a nivel geográfico o histórico como en la enorme biodiversidad que representan a nivel mundial.
El interés por conocer cuáles son las islas más grandes, cómo están distribuidas por el mundo y cuáles son sus principales características es habitual tanto entre viajeros como aficionados en geografía. Por ello, hemos preparado una selección de las islas más grandes del planeta, una lista de islas más grandes por superficie que te permitirá conocer los territorios rodeados de agua cuya superficie, en algunas ocasiones, puede superar incluso la extensión de muchos países, y que albergan ecosistemas únicos y culturas diversas. ¿Te animas a descubrirlas?
¿Cuál es la isla más grande del mundo?
La isla más grande del mundo es Groenlandia, un inmenso territorio situado entre el océano Atlántico y el océano Ártico que cuenta con una superficie aproximada de 2.16 millones de kilómetros cuadrados, una extensión superior a países como México o Arabia Saudí.
Aunque políticamente forma parte del Reino de Dinamarca, Groenlandia posee un amplio grado de autonomía. Pero si por algo se caracteriza la isla es porque cerca del 80% de su territorio está cubierto de una gigantesca capa de hielo, lo que la convierte en una de las mayores reservas de agua dulce del planeta.
Y si te preguntas por qué Australia no aparece como la isla más grande del mundo, aquí te damos la respuesta. Y es que Australia se considera un continente debido a sus características geológicas y tectónicas, lo que hace que Groenlandia ocupe el primer puesto entre las islas más grandes del planeta.
Además de ser la primera en el ranking de islas más grandes, Groenlandia también destaca por otros aspectos:
- La isla cuenta con una baja densidad de población.
- Sus paisajes están dominados por glaciares y fiordos.
- Cuenta con una amplia presencia de fauna ártica entre la que destacan los osos polares, las focas y las ballenas.
- Y es una isla estratégicamente importante, además de ser muy relevante en diversos estudios sobre cambio climático.
Ranking de las islas más grandes por superficie
Ahora que conocemos quién ocupa el primer puesto en el ranking de las islas más grandes por superficie, es hora de conocer cuáles son las islas más grandes del planeta. Te presentamos un listado de 10 islas, en las que se excluyen continentes, y que se clasifican por superficie, de mayor a menor.
Superficie y ubicación de cada isla
- Groenlandia con una superficie de 2.166.086 kilómetros cuadrados. Se encuentra ubicada en el Océano Ártico.
- Nueva Guinea cuenta con una superficie de 785.753 kilómetros cuadrados y se ubica en Oceanía.
- Borneo es la tercera isla más grande con una superficie de 748.168 kilómetros cuadrados. La encontrarás en el Sudeste Asiático.
- Madagascar tiene 587.041 kilómetros cuadrados de superficie y está ubicada en el Océano Índico.
- Isla de Baffin está en quinta posición con una superficie de 507.451 kilómetros cuadrados. Se encuentra ubicada en Canadá.
- Sumatra cuenta con una superficie de 473.481 kilómetros cuadrados y se ubica en Indonesia.
- Honshu es una isla de 225.800 kilómetros cuadrados y la encontrarás en Japón.
- Isla Victoria tiene una superficie de 217.291 kilómetros cuadrados y está ubicada también en Canadá.
- Gran Bretaña cuya superficie es de 209.332 kilómetros cuadrados se encuentra en última posición. Es la isla más grande de Europa.
- Isla Ellesmere es la última isla más grande del mundo en nuestro ranking, cuya superficie es de 196.236 kilómetros cuadrados. La encontrarás en el extremo norte de Canadá.
¿Una isla puede considerarse un continente?
Esta es una de las dudas más frecuentes que surgen cuando hablamos de islas. Por ello, es importante remarcar que la diferencia entre una isla y un continente no depende únicamente del tamaño, sino que existen factores geológicos, tectónicos e históricos que influyen en esta clasificación. Te lo explicamos:
Una isla es una masa de tierra rodeada completamente por agua, mientras que un continente representa una gran unidad geológica asentada sobre placas tectónicas propias o claramente diferenciadas. Por este motivo, Australia se clasifica como continente y no aparece en el listado de las islas más grandes por superficie, pese a estar rodeada completamente por océanos. En cambio, Groenlandia, la isla más grande del planeta, además de ser gigantesca en superficie, se considera una isla porque forma parte de la placa tectónica norteamericana, por lo que no constituye una unidad continental independiente.
Gracias a esta distinción se puede explicar por qué algunas masas de tierra muy extensas reciben diferentes categorías geográficas, como el caso de Groenlandia y Australia.
Curiosidades sobre las islas más grandes del mundo
Las islas del mundo esconden numerosos datos sorprendentes. Descubre las curiosidades sobre las islas más grandes del mundo.
Groenlandia
Aunque es la isla más grande del mundo, gran parte de su superficie, alrededor de un 80%, está cubierta por una enorme capa de hielo del cual pierde miles de millones de toneladas cada año debido al calentamiento global. Y otra curiosidad: su punto más alto es el monte Gunnbjørn que supera los 3.600 metros de altitud.
Nueva Guinea
Una de las grandes curiosidades de Nueva Guinea es que la isla destaca por su extraordinaria diversidad cultural y lingüística. En la isla se hablan cientos de lenguas diferentes, especialmente en Papúa Nueva Guinea, lo que la convierte en una de las regiones más diversas del planeta, lingüísticamente hablando.
Borneo
Borneo es una de las islas del mundo que destaca por ser uno de los pocos lugares donde todavía pueden encontrarse orangutanes en libertad. La isla también alberga algunas de las plantas carnívoras más grandes que se conocen, como determinadas especies de Nepenthes.
Madagascar
Madagascar es otra de las islas más grandes del planeta que esconde un dato curioso y es que permaneció aislada durante millones de años, lo cual favoreció una evolución muy particular de su fauna. De hecho, los lémures son uno de sus símbolos y prácticamente todas sus especies, como los baobabs, son exclusivas de la isla.
Isla de Baffin
¿De dónde proviene el nombre de Isla de Baffin? Del explorador inglés William Baffin pero no porque la descubriera, sino porque si bien el cartografío la zona entre 1615 y el 1616, fue en el siglo XIX cuando el explorador Sir William Edward Parry quiso homenajear a Baffin bautizando a la isla con su nombre.
Sumatra
Sumatra es otra de las islas más grandes por superficie, pero también esconde una curiosidad, y es que forma parte del llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, lo que hace que cuente con numerosos volcanes. De hecho el lago Toba, situado al norte de la isla, ocupa una gigantesca caldera volcánica formada por una de las mayores erupciones conocidas de la tierra.
Honshu
En Honshu se encuentra el monte Fuji, la montaña más alta de Japón, con 3.776 metros de altitud. Pero no es lo único que tiene la isla, ya que en ella también está Tokio, una de las áreas metropolitanas más pobladas del mundo, así como otras ciudades claves como Osaka, Kioto o Hiroshima. De hecho Honshu, es la isla más grande y poblada de Japón y su superficie representa el 60% del país.
Isla Victoria
Aunque es una de las islas más grandes del planeta, Isla Victoria cuenta con una población humana muy reducida, ya que se encuentra en pleno archipiélago ártico canadiense. Por lo tanto, pese a ser una de las islas más grandes del país y del mundo, cuenta con apenas 2.168 habitantes.
Gran Bretaña
¿Sabías que Gran Bretaña no es lo mismo que el Reino Unido?. La isla está formada por Inglaterra, Escocia y Gales mientras que el Reino Unido incluye, además, Irlanda del Norte, situada en la isla de Irlanda.
Isla Ellesmere
La Isla Ellesmere se encuentra en una de las zonas más septentrionales de Canadá y está tan cerca del Polo Norte que algunos de sus paisajes permanecen cubiertos de hielo durante todo el año. En el extremo norte de la isla se encuentra Alert, una base militar y científica que es el asentamiento permanente habitado más al norte de todo el planeta, a unos 817km del Polo Norte.
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