Catástrofes naturales en España en el último siglo: tipos, causas y regiones más afectadas
España es uno de los países mediterráneos más expuestos a la amenaza de catástrofes naturales. En las últimas décadas, el cambio climático ha provocado varios desastres naturales. En este sentido, uno de los factores que más han influido son las temperaturas extremas, causando olas de calor, sequías o inundaciones.
Las inundaciones en el País Vasco de 1953, la gran riada de Valencia de 1957, la ola de calor de agosto de 2003 o la DANA de Valencia en 2024 son algunas de los catástrofes naturales más destacadas en España en el último siglo.
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Inundaciones en el País Vasco de 1953
Los días 14 y 15 de octubre de 1953, los ríos Urola, Oria, Deba y Urumea, en el País Vasco, se desbordaron y provocaron la inundación de los municipios de sus respectivas cuencas. Se llegaron a registrar 313 litros de agua acumulada por metro cuadrado en apenas 24 horas en Arditurri (Guipúzcoa).
Debido a esta catástrofe natural, se registraron un total de 27 víctimas fallecidas. De ellas, 21 fueron por el arrastre de un autobús de La Guipozcoana por la crecida del río Urola en el municipio de Zestoa.
Gran riada de Valencia de 1957
El 14 de octubre de 1957, el río Turia se desbordó debido a una serie de fuertes precipitaciones. Este desbordamiento provocó una inundación que causó daños en comercios y viviendas.
Debido a esta catástrofe natural en España, se registraron 630 litros de agua por metro cuadrado y esto aumentó considerablemente el total del caudal del río, pasando de 2.700 a 3.700 litros de agua por metro cuadrado.
Además, oficialmente se contabilizaron 81 fallecidos por esta riada.
Catástrofe de Ribadelago (1959)
El 9 de enero de 1959, la presa de Vega de Terra se desbordó y arrasó Ribadelago, un pueblo zamorano, provocando la muerte de 144 personas. Los 150 metros del muro se derrumbaron por las lluvias torrenciales y la pobre construcción de la estructura hidráulica, dejando pasar 8 millones de metros cúbicos de agua embalsada anteriormente por todo el municipio.
Además, la inaccesibilidad de Ribadelago en esa época dificultó la ayuda sanitaria, la cual no llegó hasta un día más tarde.
Riadas del Vallés Occidental (1962)
El 25 de septiembre de 1962 por la noche, Catalunya sufrió una de sus inundaciones más trágicas: las Riadas del Vallés, que afectaron sobre todo a los municipios de Terrassa y Rubí. Se registraron más de 200 litros de agua por metro cuadrado en tan sólo tres horas.
Las consecuencias fueron fatídicas: el agua proveniente de las rieras del Palau y de las Arenas arrasó, cuando llegó al puente de la calle Cadmo, una gran cantidad de basura, piedras y troncos, causando la muerte de entre 600 y 1.000 personas.
Inundaciones de octubre de 1973
El 19 octubre de 1973, unas lluvias torrenciales causaron la muerte de más de 150 personas y medio centenar de desaparecidos en las provincias de Alicante, Granada, Almería y en la Región de Murcia.
Algunas de estas zonas registraron la acumulación de 600 litros de agua por metro cuadrado en 7 horas, lo que significa una de las cifras más altas para ese periodo de tiempo a nivel mundial.
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Desprendimiento en Biescas (1996)
Otra de las mayores catástrofes naturales en España es el desprendimiento en Biescas. El camping Virgen de las Nieves, ubicado en Biescas (Huesca), fue arrasado el 7 de agosto de 1996 por una riada de agua, lodo y piedras, causando la muerte de 87 personas y más de 180 heridos. Durante aquella tarde, se acumularon hasta 500 metros de agua por metro cuadrado en apenas 8 minutos.
Las fuertes lluvias ocasionaron la precipitación de una ola enorme desde el barranco de Arrás, en el Pirineo aragonés.
Ola de calor de agosto de 2003
En agosto de 2003 tuvo lugar una de las peores olas de calor del último siglo en Europa. En todo el continente, se atribuyó la muerte de 35.000 personas por este fenómeno. En España, la cifra oficial apunta a 141 fallecidos. Los valores registrados fueron extremos y no tenían precedentes en algunas regiones: por ejemplo, 45,1ºC en Jerez, 41ºC en Girona y 38,8ºC en Burgos.
DANA de Valencia (2024)
La Comunidad Valenciana sufrió el 29 de octubre de 2024 uno de los desastres naturales más graves de su reciente historia cuando una Depresión Aislada en Niveles Altos, más conocida como DANA, afectó al territorio mediterráneo provocando lluvias extremadamente intensas en pocas horas.
Este fenómeno meteorológico causó grandes inundaciones, afectando sobre todo a la provincia de Valencia y zonas próximas, con consecuencias materiales y humanas muy importantes y convirtiéndose en una de las mayores catástrofes naturales en España.
En la localidad de Turís se registraron en 24 horas más de 770 litros por metro cuadrado y récords nacionales de lluvia en cortos períodos, como los cerca de 185 litros/m² en apenas una hora. El volumen de agua desbordó barrancos y ríos, convirtiendo las calles en profundas corrientes y colapsando los sistemas de drenaje y las infraestructuras urbanas.
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