Países que están en dos continentes: cuáles son

Hablamos de países transcontinentales para hablar de un Estado cuyo territorio se extiende por dos o más contentes. Aunque la definición parece sencilla, la práctica puede resultar complicada, puesto que no existe una única frontera universalmente aceptada entre todos los continentes. El ejemplo más evidente es la frontera entre Europa y Asia, puesto que ambos forman una única gran masa terrestre, Eurasia, y la separación entre ellos es una convención geográfica, es decir, habitualmente se usa una línea imaginaria que pasa por los montes Urales, el río Ural, el mar Caspio, la cordillera del Cáucaso, el mar Negro y los estrechos del Bósforo y los Dardanelos para separarlos, aunque existen otras propuestas. Esta cuestión, afecta directamente a la aparición de países transcontinentales como Rusia o Turquía, pues ambos territorios se extienden entre los dos continentes.

En otros casos, la condición transcontinental procede de territorios pertenecientes a un Estado pero alejados del territorio principal. España, por ejemplo, cumple este requisito pues cuenta con Ceuta y Melilla que están ubicadas en el continente africano.

Por ello, no existe una lista única e inamovible de países que pertenecen a dos continentes, sino que la condición de transcontinental puede aparecer tanto si hablamos solo del territorio soberano principal, de todos los territorios nacionales o de dependencias de ultramar.

Los países transcontinentales del mundo se concentran en tres grandes áreas: Europa y Asia, África y Asía y determinados Estados que tienen territorios en América y en otros continentes. Los conocemos:

Europa y Asia

Europa y Asia constituyen el caso más importante cuando hablamos de países de dos continentes. La frontera convencional entre ambos continentes atraviesa una zona en la que varias naciones tienen territorio a ambos lados de la división.

• Rusia: es el ejemplo más claro. Su territorio se extiende desde Europa oriental hasta el extremo nororiental de Asia. Aunque la mayor parte de su superficie está en Asia, una parte de su población y algunas de sus principales ciudades, como Moscú, se encuentran en la zona europea del país.
• Turquía: la mayor parte de su territorio correspondiente a Anatolia está en Asia, mientras que una pequeña parte, Tracia Oriental, se encuentra en Europa. Asimismo, Estambul es especialmente singular porque la ciudad está situada a ambos lados del estrecho del Bósforo, por lo que conecta físicamente los dos continentes.
• Kazajistán: la mayor parte del país se encuentra en Asica Central, pero una pequeña zona se sitúa al oeste del río Ural, por lo que se considera europea según la forma convencional de establecer la frontera entre ambos continentes.

Además de estos países claramente transcontinentales, podemos hablar de Azerbaiyán y Georgia, ambos con una situación más discutida. Su clasificación como países transcontinentales del mundo depende en buena medida de dónde se establezca exactamente la frontera entre Europa y Asia en la región del Cáucaso. Con determinados criterios se considera que los territorios se sitúan únicamente en Europa, mientras que otros consideran que son asiáticos. También existen interpretaciones geográficas que afectan a Armenia, aunque suele considerarse un país de Asia occidental.

África y Asia

Otros países entre dos continentes se ubican entre África y Asia, siendo el caso de Egipto el ejemplo más reconocido. La mayor parte del territorio egipcio se encuentra en África, sin embargo, la península del Sinaí está geográficamente en Asia, siendo el canal de Suez el que marca la separación convencional entre ambos continentes.

Esta particularidad convierte a Egipto en uno de los casos más interesantes de países que están en dos continentes, pues la mayor parte de la población vive en territorio africano, mientras que el Sinaí constituye la parte asiática. El caso de Egipto se diferencia con Rusia y Turquía porque aquí la división continental está asociada a una separación geográfica muy definida: el canal de Suez.

América y otros territorios continentales

Por último, existen países que pertenecen a dos continentes porque mantienen terriorios soberanos, departamentos, regiones autónomas o dependencias de ultramar en continentes diferentes de aquel donde se encuentra su territorio principal. Estos son algunos casos:

• Francia: es el caso más destacado. Francia está en Europa pero cuenta con la Guayana Francesa ubicada en América del Sur. Además, el país posee territorios de ultramar distribuidos por distintas áreas del planeta. Así, si consideramos todo el territorio bajo soberanía francesa, observaremos que el Estado está presente en varios continentes.
• España: su territorio europeo incluye la Península Ibérica, Baleares y otros espacios, mientras que mantiene las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla en el norte de África y las Islas Canarias geográficamente ubicadas frente a la costa africana.
• Dinamarca: es otro caso particular debido a Groenlandia, que geográficamente forma parte de América del Norte. El Reino de Dinamarca incluye Dinamarca (en Europa), Groenlandia y las islas Feroe.
• Países Bajos: también se encuentra entre los países transcontinentales si se tienen en cuenta sus territorios caribeños.

Pueden darse otros casos en los que se generen clasificaciones similares dependiendo de los territorios que se consideren. Por lo que es importante diferenciar un país cuya masa territorial atraviesa una frontera continental y un país que tiene territorios soberanos o dependientes en otro continente.

La existencia de países que pertenecen a dos continentes se explica, básicamente, por una combinación de factores geográficos, históricos y políticos.

En primer lugar, las fronteras entre continentes no siempre son fronteras naturales perfectamente definidas como Europa y Asia que son el mejor ejemplo, pues forman una única masa terrestre y la división entre ambas es, generalmente, una convención geográfica desarrollada históricamente.

En segundo lugar, la expansión territorial de los Estados ha provocado que algunos países incorporen regiones ubicadas físicamente lejos de su territorio original. La colonización, la exploración, los tratados internacionales o los procesos de expansión política hicieron que diversos Estados europeos adquirieran territorios en América, África, Asia y Oceanía. Hoy algunas de esas relaciones territoriales siguen existiendo como el caso de Francia o Dinamarca.

En tercer lugar, influyen los accidentes geográficos, como el estrecho del Bósforo que divide la parte europea y asiática de Turquía o el canal de Suez que separa África de Asia.

Por último, hay que tener en cuenta que las fronteras políticas y las fronteras geográficas no siempre coinciden. Es decir, un territorio puede estar situada geográficamente en un continente y, al mismo tiempo, pertenecer políticamente a un estado cuya parte principal se encuentra en otro.

Sin duda los países de dos contientes ofrecen algunas de las situaciones geográficas más curiosas del planeta. Aquí te dejamos algunos casos:

• En Turquía, concretamente en Estambul, la ciudad se divide por el Bósforo: lo que hace que la ciudad esté dividida entre Europa y Asia, pudiendo pasar de un continente a otro recorriendo una distancia corta dentro de la misma ciudad.
• Rusia es uno de los países más extensos del mundo y se reparte entre Europa y Asia. Paradójicamente, aunque la mayor parte de su superficie está en Asia, una proporción muy significativa de su población se concentra en la parte europea.
• Egipto también presenta una situación excepcional: el territorio africano y asiático están conectados por el Sinaí, mientras que el canal de Suez constituye una de las rutas marítimas artificiales más importantes del mundo.
• En el caso de Francia, la presencia de territorios de ultramar hace que el país tenga una dimensión geográfica mucho mayor a la de su territorio europeo.

Y la gran curiosidad es que no existe un listado único de países transcontinentales del mundo, sino que estos países podrán cambiar dependiendo del criterio utilizado para categorizar.

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